L’educazione dei genitori non riguarda solo l’istruzione, l’occupazione e il reddito dei loro figli, ma anche la loro salute. Ciò è dimostrato in modo impressionante da uno studio condotto da scienziati della Martin Luther University Halle-Wittenberg, i cui risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista specializzata “European Sociological Review”.
Per la carriera di una persona, la sua salute è di fondamentale importanza. “ Non è solo un buon indicatore della durata della vita di una persona. Le persone più sane tendono ad avere migliori opportunità di lavoro e uno status sociale più elevato. Le basi per una vita sana si gettano nell’infanzia , spiega il sociologo Prof. Dr. Oliver Arránz Becker della Martin Luther University. Studi precedenti hanno dimostrato che la salute della prossima generazione dipende da fattori socioeconomici come il reddito e l’istruzione dei genitori. Ciò può essere spiegato, ad esempio, dal fatto che l’istruzione superiore richiede una maggiore conoscenza di uno stile di vita sano e delle malattie.
Nell’attuale studio, gli scienziati hanno fatto un passo avanti. Hanno studiato se l’educazione dei genitori influisce sulla salute dei bambini per quasi tutta la vita (fino all’età di 80 anni). Per fare ciò, hanno utilizzato i dati del Socio-Economic Panel (SOEP), lo studio panel più grande e più longevo in Germania. Per il SOEP, da oltre 30 anni le persone di circa 12.000 famiglie vengono intervistate regolarmente sulle loro condizioni di vita. Le persone del test forniscono informazioni sulla loro istruzione, occupazione, reddito e soddisfazione per la vita e rispondono anche a domande sulla loro salute fisica e mentale. Poiché le stesse persone vengono intervistate di nuovo a intervalli annuali, è possibile esaminare le tendenze a lungo termine. Per il presente studio sono stati presi in considerazione soggetti nati tra il 1925 e il 1998.
Gli scienziati hanno trovato una chiara connessione tra l’educazione dei genitori e la salute dei loro figli, anche in età avanzata. ” I figli di genitori più istruiti, che hanno almeno un diploma di scuola superiore, hanno valutato la loro salute fisica in quasi tutte le fasce d’età in modo significativamente migliore rispetto ai figli di genitori meno istruiti “, spiega la sociologa Katharina Loter, co-autrice dello studio. Le differenze sono state più pronunciate fino all’età pensionabile, dopo di che sono leggermente diminuite. Anche l’educazione dei genitori ha avuto un impatto sulla salute mentale dei figli, ma questo era meno evidente. È interessante notare che l’effetto sembra essere un po’ più pronunciato nei figli maschi che nelle figlie. ” Sospettiamo che gli uomini meno istruiti svolgano sempre più professioni che non sono solo fisicamente o mentalmente impegnative, ma comportano anche una scarsa sicurezza sul lavoro e salari più bassi, e quindi gravano loro mentalmente in modo permanente “, spiega Loter.
In ulteriori analisi, Loter e Arránz Becker hanno esaminato l’influenza dell’educazione dei figli ormai adulti sul rapporto tra l’educazione dei genitori e la propria salute. Se i figli di genitori meno istruiti raggiungevano lo stesso livello di istruzione dei figli di genitori più istruiti, l’effetto dell’educazione dei genitori sulla loro salute scompariva. ” È stato dimostrato che trasmettere l’educazione dei genitori ai figli all’interno delle famiglie è un momento cruciale”, conclude Loter.
“Se in Germania ci fossero più opportunità di avanzamento educativo per i figli di genitori meno istruiti, anche le differenze di salute sarebbero probabilmente minori “, sospetta. Si tratta di un problema che affligge la società nel suo insieme, che deriva dal fatto che il sistema educativo in Germania non è particolarmente permeabile: è ancora molto più difficile per un figlio di una famiglia non accademica conseguire una laurea che per un figlio ei suoi genitori sono anche accademici. ” Il basso livello di mobilità sociale in Germania è cementato non solo nelle disuguaglianze stabili nell’istruzione, nell’occupazione e nel reddito, ma anche nella salute – e queste disuguaglianze sono evidentemente perpetuate nella vecchiaia “, riassume Arránz Becker .