Le noci sono particolarmente apprezzate nel periodo che precede il Natale. Tuttavia, accade ancora e ancora che pistacchi, noci, mandorle e simili vengano contaminati da muffe e dalle loro tossine. I consumatori dovrebbero quindi gustare i prodotti effettivamente sani con tutti i sensi – o se hanno un sapore atipico, di muffa o amaro, dovrebbero essere evitati
Le noci sono particolarmente spesso attaccate dalle muffe Aspergillus flavus e Aspergillus ochraceus. In un ambiente caldo e umido, in particolare, queste formano le tossine della muffa (micotossine) aflatossina e ocratossina A. Ciò avviene durante la raccolta e il trasporto, ma anche durante la conservazione in casa. Le tossine della muffa come l’aflatossina e l’ocratossina A possono favorire lo sviluppo del cancro, danneggiare i reni e il fegato, danneggiare il sistema immunitario e causare diarrea e vomito. Non vengono distrutti dalle alte temperature durante la cottura, la frittura e la cottura al forno!
Nell’ambito del monitoraggio degli alimenti da parte dell’Ufficio federale per la protezione dei consumatori e la sicurezza alimentare (BVL), viene controllata anche la contaminazione delle noci con muffe e le loro tossine. Secondo BVL, nel 2019 sono state inserite nel sistema di allarme rapido tedesco 48 segnalazioni sulle aflatossine nelle noci. L’86 percento dei reclami riguardava respingimenti alle frontiere, quindi i prodotti corrispondenti non hanno raggiunto il mercato interno dell’UE. Le lamentele più comuni erano i pistacchi (44 percento) e le arachidi (33 percento). Con il 46 percento delle segnalazioni, la maggior parte delle noccioline contestate proveniva dalla Turchia, seguita dall’Egitto (27 percento delle segnalazioni).
Inoltre, 104 campioni di pistacchi, 77 campioni di noci e 220 campioni di mandorle intere e macinate sono stati esaminati per il loro contenuto di aflatossina e ocratossina A nel monitoraggio rappresentativo. Fortunatamente, gli esaminatori hanno riscontrato un aumento dei livelli di micotossine solo in singoli casi.
Non sono state trovate aflatossine nelle noci e anche i pistacchi sono stati raramente contaminati (10 percento). Nel caso delle mandorle, c’era una notevole differenza tra mandorle intere e macinate: il 68 percento delle mandorle macinate conteneva livelli quantificabili di aflatossina, mentre la cifra era solo del 3% per le mandorle intere. Ciò è probabilmente dovuto alla maggiore superficie delle mandorle macinate, che offre alla muffa maggiori opportunità di ingresso.
Per quanto riguarda l’ocratossina A, anche le mandorle macinate erano più fortemente contaminate rispetto alle mandorle intere (10 percento contro 2 percento), ma nel complesso i campioni erano piuttosto leggermente contaminati. Solo uno dei campioni di noci esaminati era leggermente contaminato con ocratossina A.
Il BVL consiglia ai consumatori di conservare sempre le noci in un luogo fresco e asciutto per proteggerle dalle micotossine. Se le noci sbucciate sono scolorite o hanno un odore sgradevole, non devono essere mangiate.